IT用語“MB(メガバイト)”の正体

こんにちは。保育ICTシステム キッズビュー担当のポッポです。
今回は、キッズビューでもファイルサイズを表す際に用いているMB（メガバイト）のような、とても大きな数・小さな数の表現方法について、お話ししたいと思います。

意識することは少ないかと思いますが、3MBの写真はそのまま表現すると3,000,000バイトとなります。レコーダーなどで見かける1TB（テラバイト）は1,000,000,000,000バイトです。ゼロが多すぎて、よく分からなくなってきますね。このゼロがたくさんある大きな数を分かりやすく表現するため、k(キロ：10³)・M(メガ：10⁶)・G(ギガ：10⁹)などを利用します。

小数点以下のゼロが多い方では、m(ミリ：10^-3)・μ(マイクロ：10^-6)・n(ナノ：10^-9)などが利用されます。天気予報などで目にするPM2.5は2.5μmの大きさの粒ですが、μを用いないと0.0000025メートルとなり、やはりゼロが多くて分かりにくいのです。

これらの便利な文字は“SI接頭辞”と呼ばれ、世界で共通の単位として定められています。世界のデータの増加などに伴い、2022年の秋には“SI接頭辞”に新たな言葉を追加することが、検討されているそうです。

新たな言葉の候補は、R(ロナ：10²⁷)・Q(クエタ：10³⁰)・r(ロント：10^-27)・q(クエクト：10^-30)の4つです。どれも非常に大きい、または、小さいもので、現在の生活からは縁遠い存在に感じます。ですが、今後のICT技術の発展に伴って大きなデータを扱うことが増えてくれば、R・Q・r・qも遠くない未来には、身近な言葉となってくるかもしれません。

ファイルを扱う際には“SI接頭辞”を意識していただくと、大きさが想像できて、ICTに少し親しみを持っていただけるかもしれません。

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